Очень мутная тема...

Политический подъем и рост промышленности в XIX веке принесли с собой унылое время для женщин. Отмечался рост рождаемости, и женщинам приходилось заботиться о многочисленном семействе. Несмотря на высокую смертность в младенчестве, население быстро выросло.
Женщины, в тот период делились на две категории: чуть выше, чем животные, - зачастую с ними обращались даже с меньшим уважением, потому что они меньше стоили; и те, чье социальное и финансовое положение требовало оберегать их от мерзостей жизни. Ни одна из категорий не получала от жизни ничего. Унижение было жестоким, а возвеличивание - фальшивым.
Сложно недооценить ужасную ситуацию в которой оказались женщины из низшего слоя и то аморфное состояние в котором были взвешены аристократки. Но не будем впадать в крайность. Так должно было быть, таковы были законы и устои. Но ещё свежа в памяти революция и роль слабого пола в ней (развёрнутая информация). Люди есть люди, им свойственно желание обходить законы. То, как часто приходилось закрывать глаза на нравы мужчин, давали некоторое снисходительное попустительство для женщин. Дама вполне могла не быть комнатной монахиней, главное - создать видимость, а супруг всё спишет на её недалёкость и ребячество.
Не удивительно, что этот унылый для женщин век в конечном итоге породил идеалистов обоего пола, настроенных устранить всеобщее свинство в отношении к женщине.
Пока добровольцы, такие, как Элизабет Фрай, боролись за падших женщин, писатели старались показать то похотливое лицемерие в обращении к благовоспитанным женам и незамужним женщинам, томившимся в бесполезном, бесплодном существовании.
Потребовалось целое столетие, чтобы искоренить зло. Хотя, возможно, если бы отношение к женщине в XIX веке не было столь пренебрежительным, реакция не была бы такой яростной.

Дабы расставить некоторые точки над i, рассмотрим тему о женщине и оружии.
Было бы ошибочно полагать, что устои второй половины 19 века были абсолютны и непоколебимы. Также ошибочно   говорить о том, что дамы на протяжении всего этого периода не брались за оружие - прецеденты в истории существуют.
Известны случаи, когда женщины сходились друг с другом или с оскорбившими их мужчинами на дуэли, по всем правилам оных.      О прекрасных дуэлянтках.
Заметим, что не смотря на европейское пуританство лайтс (в сравнении с Англией), в самом конце 19 века компания Smith Vesson выпустила первый револьвер для дам - Lady Smith. Из этого можно сделать вывод: спрос рождает предложение. И с этим сложно спорить.